Mađarska nikada nije bila domaćin tako uglednoj biciklističkoj utrci kao što je Giro d’Italia, ali hajde da vidimo što točno trebamo znati o ovoj utrci i gdje se navijači mogu susresti s pelotonom.
Giro d’Italia je druga najprestižnija biciklistička etapa nakon Tour de France, a zajedno s Tour de France i Vuelta ciclista a España čini dio najuglednijih trodnevnih utrka za bicikliste, Grand Tour. Biciklisti putuju kroz Italiju tijekom tri tjedna, ali mogu posjetiti i susjedne, pa čak i udaljenije zemlje, tako da je moguće da su, na primjer, 2012. godine krenuli iz Danske, a ove godine iz Budimpešte na utrku koja se sastoji od dvadeset i jednog etapa. Svaka etapa je različita, uključujući ravne etape s sprintom i brdske etape s sprintom ili brdskim ciljem, kao i timske i pojedinačne vremenske utrke.
Giro se može pohvaliti više od stotinu godina tradicije, jer je prva utrka održana 1909. godine pod organizacijom sportskog lista La Gazzetta dello Sport. Utrka se održava svake godine od 1909. godine, osim u razdoblju tijekom dva svjetska rata. U početku je peloton bio gotovo isključivo sastavljen od talijanskih sportaša, ali kako je popularnost i priznanje utrke raslo, biciklisti su počeli dolaziti iz cijelog svijeta.
Gotovo pola stoljeća, utrka je započinjala i završavala u gradu Milanu, gdje se nalazi sjedište Gazzetta dello Sport. Godine 1911. iznimno je Giro krenuo iz Rima i također završio ovdje, povodom 50. godišnjice ujedinjenja Italije. Međutim, od 1960-ih godina, mjesto starta se svake godine mijenjalo, a cilj je posjećivao gradove poput Verone, Brescie, Trsta, Torina i Rima. 1965. godine bio je prvi inozemni start Giru, iz San Marina, a slijedili su ga gradovi poput Monte-Carla, Atene, Amsterdama, Herninga, Jeruzalema i 2022. godine Budimpešte.
Ocjenjivanje na Giru sliči sustavu većine biciklističkih utrka. Vrijeme svake etape se mjeri, a nakon dolaska na cilj, vrijeme natjecatelja se dodaje njihovim vremenima iz prethodnih etapa. Tko god završi utrku u najkraćem vremenu, vodi i može nositi ružičastu majicu. Iako je najveća pažnja usmjerena na borbu za ukupnu pobjedu, postoje i druge utrke: bodovna utrka za sprintere, brdska utrka za brdske vozače, utrka za mlade do 25 godina, kao i timska utrka.
Naravno, različite boje majica imaju značajnu ulogu i na ovoj etapnoj utrci. Najvažnija je Maglia rosa, odnosno ružičasta majica koju nosi vođa ukupnog poretka. Prema tome, ružičasta majica može se mijenjati svakodnevno, međutim, tko god može nositi ovu majicu nakon posljednje etape, postaje pobjednik Gira d’Italia. Brdska utrka je druga najstarija utrka na Giru i njezin vođa je nagrađen plavom majicom. Prvi put je 1933. godine proglašen prvak brdske utrke, Alfredo Binda. Tijekom utrke dodjeljuju se bodovi onome tko prvi osvoji značajnu planinu, a broj bodova varira ovisno o tome koliko je strma i duga planina. Bodovna utrka je treća najstarija utrka od četiri u kojima se još uvijek proglašavaju prvaci. Bodovi se osvajaju prema plasmanu na pojedinim etapama, ako natjecatelji završe među prvih petnaest. Prvi put je održana 1966. godine s ciljem privlačenja više sprintera. Na čelu je natjecatelj koji na početku dana ima najviše bodova, može nositi crvenu majicu, a onaj tko na kraju Gira ima najviše bodova, pobjeđuje u bodovnoj utrci. Na kraju, ali ne manje važno, treba spomenuti i Maglia Bianca, bijelu majicu koju nose natjecatelji mlađi od dvadeset pet godina koji vode u ukupnom poretku.
Kao što smo ranije spomenuli, ove godine natjecanje ima i hrvatsku poveznicu, jer 6. svibnja kreće iz Budimpešte. Pogledajmo brzo gdje se možemo susresti s natjecateljima. Oštro natjecanje počinje u petak s 195 km dugom dionicom Budapest-Visegrád, tijekom koje će se održati po jedan sprint u Šopronu i Esztergomu. 7. svibnja, u subotu, održat će se 9,2 km duga individualna vremenska vožnja u srcu Budimpešte: biciklisti kreću s Trga heroja, prolaze preko Margitovog mosta i dolaze do Budinskog dvorca. Treća, ujedno posljednja dionica u Mađarskoj starta 8. svibnja, u nedjelju, iz Kaposvara, a natjecatelji će voziti kroz Nagykanizsu, Badacsonyi i Tihany do Balatonfüreda. Natjecatelji će nakon 201 km treće dionice otputovati u Italiju, a nakon dana odmora nastavit će natjecanje 10. svibnja, koje završava 29. svibnja.
